Expoziţia prezintă peste 40 de picturi din colecţia MNIR: portrete ale voie­vozilor Ţării Româneşti şi Moldovei, ale conducătorului mişcării de la 1821 Tudor Vladimirescu şi ale capilor revoluţiei de la 1848 (Nicolae Bălcescu, Avram Iancu, Simion Balint), politicieni de al căror nume se leagă crearea României moderne şi României Mari (Ion C. Brătianu, Mihail Ko­găl­niceanu, Alexandru C. Golescu, Dimitrie A. Sturdza, Ştefan Cicio-Pop, Iuliu Maniu), scriitori, artişti, oameni de ştiinţă şi bineînţeles suveranii României regele Carol I, regina Maria, regele Carol al II-lea.

Se regăsesc în expoziţie personalităţi ale istoriei universale, ale căror acţiuni s-au legat de trecutul ţării noastre: Petru cel Mare, Mihail Kutuzov. Şi semnăturile operelor sunt celebre: Mişu Popp, Barbu Iscovescu, Ion Negulici, Mihail Lapatty, Ary Murnu, Theodor Aman, Petru Verussy, Gheorghe Tatta­rescu, Dan Mihail, Eustaţiu Stoenescu, C. Stahl.

Caracteristica expoziţiei este prezentarea fiecărui erou în două ipostaze, pictura din colecţiile MNIR fiind confruntată cu o altă reprezentare grafică sau fotografică.